13 landen op één dag: zo doe je dat

Minder dan 20 uur

Sarasyn reed door Tsjechië, Slovakije, Hongarije, Kroatië, Slovenië, Italië, Oostenrijk, Liechtenstein, Zwitserland, Frankrijk, Duitsland, Luxemburg en België. Om die dertien landen aan te doen had hij minder dan 20 uur nodig.

Thierry Sarasyn: Ik had nog vier uur en een kwartier over om naar Nederland te rijden en er 14 van te maken. Maar het ging mij om het breken van het record, niet om een record neer te zetten dat niet meer kan gebroken worden. Daarvoor moet je naar mijn mening 15 landen aandoen. Dat was hoe dan ook niet meer haalbaar. Met de lessen die ik onderweg leerde, ben ik wel zeker dat het mogelijk is. Maar dat is voor een andere keer of voor een andere rijder. Ik was gewoon moe, het was donker en ik vond het niet veilig om het risico nog te nemen.

Volgens de regels

Ik reed niet “zo snel mogelijk”. Ik heb me overal aan de verkeersregels gehouden en ook minstens om de twee uur gerust. Dat was niet eens altijd om te tanken. Naarmate de tocht vorderde, ben ik zelfs vaker gaan rusten. Precies om het veilig te houden. Ik heb maar een gemiddelde van dik 87 km per uur. Als je overal als een gek rijdt en minder vaak rust, ligt dat een stuk hoger. 1750 km in net geen 20 uur, dat is eerder een prestatie in het volharden dan op het vlak van snelheid. En dat vind ik één van de essentiële zaken om dit tot een goed einde te brengen.

Anderzijds heb je niet veel keuze, hé. Wat is het alternatief? Stoppen op een Zwitserse Alp?  Maar ja, het is best wel zwaar. Eerst voelde ik wat pijn in de nek, maar halfweg voelde ik overal wel iets en de laatste paar uren waren echt zwaar. Ook mentaal, want je bent helemaal alleen. Ik heb wel een keer of honderd ‘Turn the page’ van Metallica gezongen in mijn helm en toen ook dat begon tegen te steken ben ik naar ‘Another 45 miles’ van Golden Earring overgeschakeld. Maar daar kende ik de tekst niet zo goed van en als je maar twee zinnetjes kunt herhalen, wordt het ook maar saai.